Francisco Cardoso vence ao sprint no arranque do GP dos Campeões – Troféu Rui Costa

O GP dos Campeões – Troféu Rui Costa é composto por três momentos de competição: uma prova em linha, um contrarrelógio e um circuito final. Ao todo, os participantes irão percorrer um total de 144,9 km, divididos pelas três etapas. Na 1ª etapa, disputada este sábado, os corredores enfrentaram um percurso de 79,9 km, com início e chegada na Av. Vasco da Gama, na Póvoa de Varzim.

A prova contou com a presença de 16 equipas e 93 corredores, incluindo a participação de uma equipa espanhola, o que aumentou ainda mais o nível da competição. Todos os participantes estavam empenhados em alcançar a vitória e a liderança das várias classificações. A disputa pela camisola amarela, que identifica o líder da classificação geral, prometia ser empolgante, especialmente num percurso que testou a resistência e a estratégia dos jovens ciclistas.

Nos primeiros 4,6 km, o pelotão já se preparava para a primeira disputa pela Meta Volante. O vencedor dessa meta foi Simão Pedrosa (Tensai/Sambiental/Santa Marta), que mostrou excelente capacidade de aceleração e velocidade para conquistar os primeiros pontos na classificação das Metas Volantes.

A prova teve um início rápido e atribulado, com várias quedas logo nos primeiros quilómetros. Duas dessas quedas resultaram em neutralizações de prova, interrompendo a corrida.

Mas a verdadeira emoção começou a ganhar forma quando o pelotão se aproximou do Prémio de Montanha de 3ª categoria em Feitos, aos 42,2 km. Os ciclistas enfrentaram uma subida de 4 km com uma pendente média de 3,5%, separando os mais fortes do pelotão. Quem mostrou resistência na subida e foi capaz de garantir pontos valiosos para a classificação da Montanha, enquanto o pelotão se ia dispersando gradualmente, foi Francisco Cardoso (Academia Efapel de Ciclismo), que venceu o 1º Prémio de Montanha.

Entre a primeira e a segunda dificuldade montanhosa, os ciclistas Francisco Cardoso e Afonso Silva (Landeiro | KTM | Matias&Araújo) atacaram, estabelecendo-se como os dois corredores mais destacados na prova. No 2º Prémio de Montanha em Vilar do Monte, aos 49 km, Afonso Silva foi o vencedor, amealhando pontos para a classificação de Montanha.

Aos 56 km, um grupo de cerca de 15 corredores atacou do pelotão e conseguiu alcançar a frente da corrida, criando uma nova dinâmica e aumentando a competitividade.

Esta situação de corrida não foi muito duradoura, pois pouco depois, o pelotão anularia a fuga, momentos antes de ser aplaudido pelos escalões de formação da equipa Landeiro | KTM | Matias&Araújo.

Praticamente em cima da 2ª Meta Volante, cinco corredores destacaram-se ligeiramente do pelotão. Simão Pedrosa, repetiu a graça e venceu, mostrando uma vez mais a sua capacidade de aceleração e garantindo pontos preciosos na classificação das Metas Volantes.

Até à meta, o pelotão rolou de forma compacta e a decisão do vencedor foi ao sprint. O vencedor da etapa foi Francisco Cardoso, que cruzou a linha de chegada em 1h48m48s, seguido por Simão Pedrosa, em 2º lugar, e Diogo Moreira (Silva & Vinha / ADRAP / Sentir Penafiel), em 3º lugar, todos com o mesmo tempo.

Com esta vitória, Francisco Cardoso assumiu a camisola amarela de líder da classificação geral e também lidera a classificação da Montanha. Simão Pedrosa é o 2º classificado na geral e lidera as Metas Volantes. Já Diogo Moreira, que terminou em 3º lugar na etapa, é o 3º classificado da geral.

Gonçalo Correia (Landeiro | KTM | Matias&Araújo), é melhor jovem em competição apesar de ter ficado em 5º lugar na etapa.

Na classificação por equipas, a Landeiro | KTM | Matias&Araújo levou a melhor e venceu a classificação por equipas.

A jornada deste domingo promete ser igualmente emocionante, com uma dose dupla de ação: o contrarrelógio individual no primeiro setor, na parte da manhã e o circuito final no segundo setor à tarde. A competitividade está no auge e as estratégias de equipa serão fundamentais para definir os protagonistas desta edição do GP dos Campeões – Troféu Rui Costa.