Afonso Silva vence na consagração de Francisco Cardoso

As grandes decisões quanto aos protagonistas da 2ª edição do GP dos Campeões – Troféu Rui Costa estavam guardadas para o circuito final, que aconteceu na tarde deste domingo. O 2º setor da 2ª etapa aconteceu após novo triunfo e consequente reforço de liderança de Francisco Cardoso (Academia Efapel de Ciclismo), que venceu o contrarrelógio individual do setor matutino. Antes da partida desta tarde, foi dado o momento especial do corte da fita, com Mário Costa, irmão de Rui Costa, que deu nome à prova, fazendo a honra da partida. Este gesto simbólico reforçou ainda mais a ligação da família Costa ao evento e à Póvoa de Varzim, cidade que viu nascer um dos maiores ícones do ciclismo português.

O circuito teve início em Aguçadoura, onde os ciclistas enfrentaram 8 voltas a um percurso técnico e desafiador, com duas disputas pelas Metas Volantes e uma dinâmica de corrida que exigiu muita resistência, velocidade e trabalho de equipa.

Depois de um início rápido de prova, foi a meio da 2ª volta, que se formou a primeira fuga da etapa com Afonso Silva (Stª. Maria Feira / Moreira / Bolflex / E.Leclerc) e Rodrigo Afonso (Tensai / Sambiental / Santa Marta), eles que ganharam uma boa vantagem sobre o pelotão. A situação intensificou-se na 3ª volta, quando Afonso Silva (Stª. Maria Feira / Moreira / Bolflex / E.Leclerc) descolou do parceiro de fuga, deixando Rodrigo Afonso (Tensai / Sambiental / Santa Marta) como único ciclista isolado. O corredor da formação de Viana do Castelo, ao chegar à 1ª Meta Volante isolado, fez valer a sua estratégia para marcar pontos preciosos na classificação.

Após o km 30, José Gomes (Landeiro | KTM | Matias&Araújo) e Bruno Nogueira (Cantanhede Cycling / Vesam) juntaram-se a Rodrigo Afonso (Tensai / Sambiental / Santa Marta) na frente da corrida. O pelotão reagiu rapidamente, e antes da 2ª Meta Volante aos 38,5 km, conseguiu alcançar os fugitivos.

Simão Pedrosa (Tensai / Sambiental / Santa Marta), que envergava a camisola de líder das metas volantes, passou na dianteira na 2ª e derradeira Meta Volante da competição.

Após a 2ª Meta Volante, o camisola amarela impunha o ritmo perante um pelotão cada vez mais restrito.

Após vários ataques e consequentes respostas, a luta final foi ao sprint, com o campeão nacional Afonso Silva (Landeiro | KTM | Matias&Araújo), a vencer a etapa com um tempo de 1h:17m:14s. Vasco Silva (Silva & Vinha / ADRAP / Sentir Penafiel), acabou por ficar em 2º lugar, seguido por Leonardo Leandro (Caldas Ecosprint – E.Leclerc – CN Seixal), em 3º lugar, todos com o mesmo tempo do vencedor, depois de Francisco Cardoso ter sido relegado para o último lugar do grupo por festejar em pleno grupo, colocando em causa a segurança dos colegas.

Na classificação geral individual, o grande vencedor foi Francisco Cardoso, sendo o mais regular ao longo de toda a competição. Afonso Silva (Landeiro | KTM | Matias&Araújo), ficou em 2º lugar, a 16 segundos de Cardoso, enquanto Rodrigo Afonso (Tensai/Sambiental/Santa Marta), foi 3º, a 31 segundos do líder.

Além da vitória geral, Francisco Cardoso juntou à camisola amarela a azul de líder da montanha. Simão Pedrosa foi o vencedor da geral das metas volantes, enquanto José Gomes (Landeiro | KTM | Matias&Araújo) foi o melhor cadete de 1º ano.

Por equipas, a vitória no circuito foi para o Centro Ciclismo de Loulé / Matdiver/Golfejardim/Loulé Doce, mas os vencedores da geral coletiva foi a Landeiro | KTM | Matias&Araújo, seguidos pela Alenquer-G.D.M.-Anipura em 2º e Paredes/Reconco em 3º.