Afonso Monte vence na coroação de José Salgueiro

A 4.ª e última prova da Taça de Portugal de Juniores decorreu este domingo entre Barcelos e Penafiel, numa jornada de 97 quilómetros que marcou o encerramento da competição. O dia começou com céu cinzento e chuva sobre o Campo da Feira, local de concentração, tendo a partida simbólica da etapa sido à frente da Igreja do Senhor Bom Jesus da Cruz.

À partida, José Salgueiro (Picusa Academy) mantinha a camisola de líder da Taça, com 170 pontos, depois da exibição vitoriosa na véspera na subida à Franqueira. Mas o cenário competitivo e a diferença curta para os seus principais adversários deixavam tudo em aberto para o desfecho da classificação geral.

Logo nos quilómetros iniciais, a corrida revelou-se animada. Ao quilómetro 11, Dinis Martins (Landeiro | KTM | Matias&Araújo) lançou-se isolado, mas foi alcançado dez quilómetros depois, com o pelotão novamente compacto ao km 21.

Nova movimentação surgiu ao km 43, quando Martim Campos (Blackjack-Bairrada) se destacou. A sua iniciativa ganhou força com a chegada de Tomás Mateus (DunasVale/Pereira&Gago), que saltou do pelotão ao km 64 e se juntou ao homem da frente, formando um dueto promissor.

No entanto, ao quilómetro 70, a equipa do líder da Taça – a Picusa Academy – assumiu o controlo da corrida e anulou a fuga, reorganizando o pelotão. O grupo principal manteve-se compacto até ao quilómetro 80, momento em que surgiu nova fuga, desta vez com Afonso Monte (Academia Efapel de Ciclismo), Davi Alves (Mundimat/SGR Ambiente/CCA Paio Pires) e Dimas Mota (Picusa Academy).

A corrida decidiu-se nos últimos dez quilómetros. Aos 90, Afonso Monte isolou-se da frente e partiu para uma vitória categórica, cruzando isolado a meta em Penafiel com o tempo de 2:25:26. Dimas Mota chegou na segunda posição, a 1 minuto e 3 segundos, seguido de Davi Alves, que fechou o pódio a 1 minuto e 52 segundos.
O pelotão esse chegou já mais de 3 minutos, encabeçado por Adrian Prieto (Picusa Academy).

Com este triunfo, Afonso Monte sagrou-se também campeão regional da Associação de Ciclismo do Porto, juntando um título de prestígio ao seu brilhante desempenho nesta derradeira jornada.

Com este desfecho, José Salgueiro (Picusa Academy) segurou a liderança e confirmou a vitória final na Taça de Portugal de Juniores 2025, somando 205 pontos. Tomás Mateus (DunasVale/Pereira&Gago) foi segundo com 190 pontos, enquanto Guilherme Santos (Blackjack-Bairrada) encerrou o pódio da geral com 155 pontos.

Por equipas, a Academia Efapel de Ciclismo brilhou nesta última prova, conquistando a vitória coletiva do dia. No entanto, o triunfo final na classificação geral por equipas coube à consistente e regular Picusa Academy, confirmando o seu domínio ao longo da temporada.

No momento da cerimónia do pódio, houve ainda espaço para um gesto de celebração e amizade: entoaram-se os parabéns a André Ribeiro, da Escola de Ciclismo Bruno Neves, aniversariante do dia.

A edição de 2025 da Taça de Portugal de Juniores encerra assim com emoção até ao fim, premiando não só os mais fortes, mas também os mais regulares, numa prova marcada por talento, estratégia e espírito de superação ao longo de quatro intensas jornadas.